Avances en el Proyecto Los Azules

(El Pregón Minero)

San Juan. El Ministro de Minería de San Juan, Ing. Felipe Nelson Saavedra recibió en su despacho al C.O.O. y Vicepresidente de Minera Andes Jim Duff quien concurrió a fin de ponerlo en conocimiento de los avances en la tarea de exploración que la empresa desarrolloa en el proyecto Los Azules ubicado en el departamento Calingasta. De igual modo Duff destacó en la oportunidad el programa de tareas previstas para la presente temporada que, con ritmo sostenido, mantiene la compañía en la zona, con el objetivo de lograr la factibilidad de proyecto en el 2012.

La perforación de pozos durante la temporada de campo 2009-2010 demuestra que la mineralización hipógena está presente a profundidades de al menos 650 metros debajo de la superficie.

La evaluación económica preliminar para el proyecto Los Azules indica un costo de capital inicial de u$s 2 mil 900 millones. Teniendo en cuenta que el precio base actual del cobre es de u$s 3 la libra, el valor neto del yacimiento sería de u$s 4 mil millones, con una tasa de retorno del 25%.

Se prevén  100 mil toneladas diarias de producción, con 159.000 toneladas anuales de cobre contenido en concentrado de flotación convencional. El costo de capital aproximado, de acuerdo con la actualización del estudio preliminar de evaluación realizada en diciembre de 2010, es de u$s 2 mil 800 millones.

Durante 2010, Minera Andes ha hecho 23 perforaciones en el depósito con un total de 10.000 metros.

Hay actualmente un estudio preliminar de viabilidad en preparación que estaría listo para fines de 2012. El objetivo de este estudio es actualizar los recursos minerales, de modo que puedan convertirse en reservas probadas y probables, y también establecer la viabilidad económica del proyecto.

La  estimación de los recursos minerales publicada en 2010 indicaba un yacimiento con 127 millones de toneladas de mineralización de cobre de alto grado con una ley de 0.86% y 67 millones de toneladas con una ley de 0,95%. El recurso también contiene 2,3 millones de onzas de oro y 57 millones de onzas de plata.